구내염과 비슷한 구강암, 증상과 진단법 총정리

겅사받는  중년여성

입병, 단순 구내염이라고 넘기면 안 돼요

안녕하세요, 여러분! 입안에 자꾸 생기는 입병, 한 번쯤은 경험해보셨죠? 피곤하거나 면역력이 떨어질 때 흔히 나타나는 구내염, 대부분은 일주일 정도면 저절로 사라지곤 해요. 그런데 혹시, 입안의 상처가 2~3주 이상 낫지 않고 계속 아프거나 부어오른다면 단순한 구내염이 아닐 수도 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 많은 분들이 간과하기 쉬운 ‘구강암’에 대해 이야기해보려고 해요.

구내염과 구강암, 어떻게 다를까요?

입안이 헐고 아픈 증상은 구내염과 구강암 모두에서 나타날 수 있어요. 하지만 구내염은 보통 1~2주 내에 저절로 낫는 반면, 구강암은 3주 이상 궤양이나 상처가 아물지 않고, 점점 커지거나 통증이 심해질 수 있어요. 특히 입안에 하얗거나 붉은 반점이 생기거나, 혀나 잇몸에 혹이 만져진다면 꼭 주의해야 해요. 치아가 갑자기 흔들리거나, 음식을 씹고 삼키기 힘들어지는 증상도 구강암의 신호일 수 있답니다.

• 3주 이상 지속되는 입안 궤양
• 입안에 생기는 붉거나 하얀 반점
• 혀나 잇몸에 만져지는 혹
• 갑작스러운 치아 흔들림
• 삼키기 힘들거나 통증이 계속됨

구강암, 어떤 증상들이 더 있을까요?

구강암은 입안 여러 부위에서 발생할 수 있어요. 특히 혀, 잇몸, 볼 점막, 입천장 등에서 자주 나타나고, 초기엔 통증이 뚜렷하지 않아 방치하기 쉬워요. 입안이 잘 벌어지지 않거나, 턱이나 입술이 얼얼하게 마취된 느낌이 들기도 해요. 목에 혹이 만져지거나, 치아를 뽑은 자리가 오래 아물지 않는 것도 구강암의 신호일 수 있어요. 아래 표로 증상을 한눈에 정리해볼게요.

구내염	구강암
1~2주 내 자연 치유	2~3주 이상 궤양 지속
통증 있지만 점차 호전	통증 지속, 점점 심해짐
반복적 재발 드묾	같은 부위 반복 재발 가능
특이한 혹, 반점 없음	혹, 붉거나 하얀 반점 동반

구강암, 어떻게 진단하고 치료할까요?

구강암이 의심된다면, 조직검사가 꼭 필요해요. 입안의 병변을 국소마취 후 조금 떼어내어 현미경으로 확인하는 방식이에요. 병변의 범위나 전이 여부를 확인하기 위해 CT, MRI, PET 등 다양한 영상검사도 함께 진행해요. 치료는 암이 발생한 부위와 진행 정도에 따라 수술, 방사선 치료, 항암치료 등이 이뤄져요. 조기 발견이 무엇보다 중요하기 때문에, 증상이 오래 지속된다면 망설이지 말고 병원을 찾아야 해요.

• 조직검사로 확진
• 영상검사로 범위와 전이 확인
• 수술, 방사선, 항암치료 병행

Q&A로 알아보는 구강암 궁금증

A. 꼭 그렇진 않아요. 하지만 2~3주 이상 궤양이 지속되거나, 점점 커지면 반드시 전문의 진료를 받아야 해요. A. 흡연, 음주를 많이 하는 분들, 40세 이상, 만성 구내염이나 구강 자극이 잦은 분들이 더 위험해요. A. 증상만으로는 어렵지만, 구내염은 대개 1~2주 내 호전돼요. 2~3주 이상 지속되면 병원을 꼭 방문해야 해요. A. 구강 위생을 철저히 하고, 금연·금주, 정기적인 구강 검진이 예방에 도움이 돼요. A. 네, 최종 진단은 조직검사를 통해서만 가능해요. 영상검사는 보조적으로 활용돼요.

함께 생각해요~ 입안 건강, 정기 검진이 답이에요

입안은 우리 몸에서 쉽게 들여다볼 수 있는 곳이지만, 작은 변화도 놓치기 쉬워요. 평소와 다른 증상이 2~3주 이상 지속된다면, ‘설마’하는 마음보다 ‘혹시나’하는 마음으로 꼭 전문의의 진단을 받아보세요. 구강암은 조기 발견이 생존율을 높이는 가장 중요한 열쇠예요. 오늘부터라도 내 입안 건강, 한 번 더 꼼꼼히 살펴보는 습관을 가져보면 어떨까요? 여러분의 건강한 미소, 늘 응원할게요!

• 입안 궤양 2~3주 이상 지속 시 병원 방문
• 정기적인 구강 검진으로 조기 발견
• 흡연·음주 줄이고, 구강 위생 철저히

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